Gente rica: cenas da vida paulistana

Gente rica – cenas da vida paulistana

Publicado em 1912, este pequeno romance, ou crônica longa, é uma sátira impiedosa à elite paulistana do
período. Contundente e corrosivo, Gente rica: cenas da vida paulistana é um dos mais expressivos exemplos
da literatura belle époque de São Paulo.
Dividido em cenas, o romance é protagonizado pelos amigos Leivas Gomes e Juvenal Leme, figuras
caricaturais que representam o estilo de vida dos poderosos. Empreendedor típico, Leivas enriqueceu graças
à inteligência e ao oportunismo. Já Juvenal é paulista da gema, vive confortavelmente de rendas e descende
de famílias de bandeirantes e militares. Alter ego do autor e hábil conversador, não perde oportunidade de
disparar tiradas irônicas e extravagantes.
O cenário é uma São Paulo que rapidamente se moderniza, um Brasil em transformação, com o início do
declínio da República Velha. Nossos heróis circulam pelo centro da cidade, mais especificamente pelo
chamado Triângulo, ao lado de jovens janotas, fazendeiros de café, advogados, médicos, políticos e
estudantes de direito: vão ao cinema, frequentam a Casa Garraux, as rotisseries Sportsman e Castelões, o
Teatro Santana. Tomam café e confabulam no Guarany, avistam o Theatro Municipal recém‐inaugurado e o
viaduto Santa Ifigênia em construção.
Retrato de época vivaz e arrasador, escrito em linguagem ágil, Gente rica: cenas da vida paulistana é uma
das muitas manifestações do pré‐modernismo que, de acordo com a crítica literária Walnice Nogueira
Galvão, ficaram um tanto ofuscadas pelo fulgor da Semana de Arte Moderna de 1922. São, porém, obras
estimulantes com o poder de divertir e fazer pensar o leitor contemporâneo.