Francesca Rinaldi

Um médico da peste negra (italiano: medico della peste, holandês: pestmeester, espanhol: Médico de la peste negra, alemão: Pestarzt) foi um médico que tratava aqueles que contraíram a peste bubônica durante epidemias. Esses médicos foram contratados pelas cidades para tratar pacientes infectados independentemente da renda, principalmente os pobres que não tinham condições de pagar.
Médicos da peste tinham uma reputação mista, com alguns cidadãos vendo sua presença como um aviso para deixar a área. Alguns médicos da peste eram conhecidos por cobrar os pacientes e suas famílias taxas adicionais para tratamentos especiais ou falsas curas. Em muitos casos não eram médicos profissionais treinados ou cirurgiões experientes; em vez disso, sendo voluntários, médicos de segunda categoria, ou jovens médicos começando uma carreira. Em um caso, um destes médicos havia sido vendedor de frutas antes de seu emprego como um médico. Os médicos da peste raramente curavam os pacientes; em vez disso, serviam para registrar o número de mortos e o número de pessoas infectadas para propósitos demográficos.
Na França e nos Países Baixos os médicos da peste muitas vezes não possuíam nenhuma formação médica e eram referidos como "empíricos". Os médicos da peste eram conhecidos como médicos municipais ou "médicos da peste comunitários", enquanto os "clínicos gerais" eram médicos separados e ambos podiam estar na mesma cidade ou vila europeia ao mesmo tempo.
Alguns médicos usavam máscaras que pareciam bicos de aves cheias de itens aromáticos. As máscaras foram concebidas para protegê-los do ar fétido, que, de acordo com a teoria miasmática da doença, foi considerado como a causa da infecção. Assim:

Possuíam um nariz de meio pé de comprimento, com a forma de um bico, preenchido com perfume em apenas dois orifícios, um de cada lado, perto das narinas, mas que eram o suficiente para respirar e reunir o ar das drogas alojadas no interior do bico. Sob o casaco usam botas de couro marroquino (couro de cabra) por cima dos calções que estavam amarradas a estas botas e uma blusa de manga curta em pele lisa, do qual o extremo inferior é dobrado para dentro dos calções. O chapéu e as luvas também são feitas da mesma pele... com lentes sobre os olhos.